Altar of Earth and Harvests

Altarul Pământului și al Recoltelor (Shejitan) este un sit istoric semnificativ situat în Parcul Zhongshan, chiar la vest de Piața Tiananmen și de Orașul Interzis din Beijing. Construit în secolul al XV-lea, în timpul dinastiei Ming, a servit drept platformă sacră unde împărații chinezi efectuau ritualuri grandioase și aduceau ofrande zeilor pământului și agriculturii, rugându-se pentru stabilitate națională și recolte bogate.

Piesa centrală a altarului este o terasă pătrată umplută cu pământ de cinci culori diferite: galben în centru, verde în est, roșu în sud, alb în vest și negru în nord. Acest aranjament unic simbolizează vechiul concept filozofic chinezesc al celor Cinci Elemente și reprezintă toate pământurile imperiului aflate sub conducerea împăratului, din toate direcțiile cardinale.

Astăzi, altarul este un punct de reper cultural pașnic în cadrul unui frumos parc public. Vizitatorii pot admira arhitectura antică, pot explora grădinile clasice din jur și pot învăța despre moștenirea agricolă profundă și credințele cosmologice ale Chinei imperiale, totul în timp ce evadează de pe străzile aglomerate ale orașului aflate la doar câțiva pași distanță.