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Wiege der Menschheit
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Die Wiege der Menschheit (Cradle of Humankind) ist eine der weltweit wichtigsten paläoanthropologischen Fundstätten und liegt etwa 50 Kilometer nordwestlich von Johannesburg. Auf einer Fläche von rund 47.000 Hektar befinden sich zahlreiche Kalksteinhöhlen, die außergewöhnlich gut erhaltene Fossilien früher Hominiden beherbergen. Die bekannteste Fundstelle sind die Sterkfontein-Höhlen, in denen 1947 der Schädel von 'Mrs. Ples' (Australopithecus africanus) entdeckt wurde. 1999 wurde das Gebiet zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt, da es die komplexen Ursprünge der Menschheit über einen Zeitraum von mehr als 3 Millionen Jahren dokumentiert. Das moderne Besucherzentrum Maropeng hat interaktive Ausstellungen zur Evolution und zur geologischen Geschichte der Erde. Forscher finden hier bis heute bahnbrechende Beweise, wie etwa das Skelett 'Little Foot' oder die Überreste von Homo naledi im Rising-Star-Höhlensystem. Die Region ist nicht nur für die Wissenschaft, sondern auch als Bildungsstätte von globaler Bedeutung.
- Lage: Südafrika
- Top-Sehenswürdigkeiten: Vulture Hide · Hartebeesthoek Radio Astronomy Observatory · Bothongo WonderCave
- In der Nähe: Magaliesburg (22 km)
Beste Reisezeit & Klima
Am angenehmsten reist du im Zeitraum Feb, Sep, Okt.
| Jan | Feb | Mär | Apr | Mai | Jun | Jul | Aug | Sep | Okt | Nov | Dez | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Ø °C | 22 | 21 | 20 | 17 | 13 | 10 | 10 | 13 | 17 | 20 | 21 | 21 |
| Regen mm | 123 | 82 | 73 | 43 | 16 | 7 | 3 | 7 | 16 | 57 | 89 | 127 |
📋 Praktische Infos
Besichtigung
Die Wiege der Menschheit ist für die Öffentlichkeit zugänglich, mit einem Besucherzentrum und Führungen durch die Höhlen. Einige Bereiche sind aus Schutzgründen eingeschränkt, aber die wichtigsten Fossilienfundstellen können besichtigt werden.
Übliche Zeiten
Das Besucherzentrum und die Höhlen sind in der Regel täglich von 9:00 bis 17:00 Uhr geöffnet. Die Führungen finden zu festgelegten Zeiten statt, daher ist eine Vorab-Reservierung empfehlenswert.
Fotografieren
In den meisten Ausstellungsbereichen ist Fotografieren gestattet, jedoch in den Höhlen aus Konservierungsgründen kein Blitzlicht. Aufnahmen der Fossilien sind ohne Blitz erlaubt, um die Exponate zu schützen.
Zeitbedarf
Eine Führung durch die Sterkfontein-Höhle dauert etwa eine Stunde. Planen Sie insgesamt zwei bis drei Stunden ein, um das Besucherzentrum und die Ausstellungen zu erkunden.
Gut kombinierbar
Kombinieren Sie den Besuch mit dem Maropeng-Besucherzentrum, das interaktive Ausstellungen zur menschlichen Evolution hat. Auch die nahegelegenen Wonderhöhlen sind einen Abstecher wert.
Anfahrt & Zugang
Das Gelände liegt etwa eine Autostunde von Johannesburg entfernt und ist am besten mit dem Mietwagen erreichbar. Es gibt auch organisierte Bus-Touren ab Johannesburg oder Pretoria.
Insider-Tipp
Kommen Sie früh am Morgen, um den Menschenmassen zu entgehen, und buchen Sie die Höhlenführung im Voraus online. Tragen Sie feste Schuhe, da die Höhlen feucht und rutschig sein können.
Geographie
Fakten
- Das Gebiet wurde 1999 von der UNESCO zum Weltkulturerbe ernannt.
- Der Schädel 'Mrs. Ples' wurde 1947 von Robert Broom in Sterkfontein entdeckt.
- Das 'Little Foot'-Skelett ist etwa 3,67 Millionen Jahre alt.
- Die Region umfasst über 30 bedeutende fossilhaltige Höhlenfundstellen.
- Maropeng, das preisgekrönte Besucherzentrum, wurde 2005 eröffnet.
- 2013 wurden im Rising-Star-Höhlensystem über 1.500 Fossilien von Homo naledi gefunden.
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Häufige Fragen
Wie viel Zeit sollte man für die Wiege der Menschheit einplanen?
Für einen umfassenden Besuch sollten Sie mindestens einen halben bis ganzen Tag einplanen.
Gibt es geführte Touren?
Ja, geführte Touren durch die Höhlen und das Maropeng-Zentrum sind sehr zu empfehlen.
Ist der Ort für Kinder geeignet?
Absolut, das interaktive Maropeng-Zentrum ist sehr familienfreundlich gestaltet.
Muss man Eintritt zahlen?
Ja, für das Maropeng-Zentrum und die Sterkfontein-Höhlen wird Eintritt erhoben.
Was ist die beste Jahreszeit für einen Besuch?
Die trockenen Herbst- und Frühlingsmonate bieten das angenehmste Wetter.
Wiege der Menschheit: Wo liegt es?
Wiege der Menschheit liegt in Südafrika.
Wiege der Menschheit: Was kann man sehen?
Zu den Sehenswürdigkeiten zählen Vulture Hide, Hartebeesthoek Radio Astronomy Observatory, Bothongo WonderCave.
Wiege der Menschheit: Wann ist die beste Reisezeit?
Am angenehmsten reist du im Zeitraum Feb, Sep, Okt.
Wiege der Menschheit: Warum einen Besuch wert?
Die Wiege der Menschheit (Cradle of Humankind) ist eine der weltweit wichtigsten paläoanthropologischen Fundstätten und liegt etwa 50 Kilometer nordwestlich von Johannesburg.
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